Fiesta Sonora: A Celebration of Community

As we begin the 2024-2025 season, we are proud to present three ensembles: Mariachi Arcoiris de los Ángeles, Maqueos Music, and Ballet Nueva Antequera, each offering a unique perspective on the rich tapestry of Mexican culture — where music flourishes and joy resonates within the warmth of community.

In celebration of Hispanic and Latin American Heritage Month, we honor the diverse voices from a nation rich in history and complexity, showcasing the beauty of Mexico in our home, California, once part of a greater Mexican territory. We celebrate this vibrant tapestry, a testament to the connections that bind us - music, joy and the spirit of community.

Fiesta Sonora - Una celebración de comunidad

Al comenzar la temporada 2024-2025, nos enorgullece presentar tres ensambles: Mariachi Arcoíris de Los Ángeles, Maqueos Music y Ballet Nueva Antequera, cada uno ofreciendo una perspectiva única sobre la rica historia de la cultura mexicana—donde la música florece y la alegría resuena en la calidez sus comunidades.

En celebración del mes de la Herencia Hispana y Latinoamericana, honramos las diversas voces de una nación rica en historia y complejidad, mostrando la belleza de México en nuestro hogar, California, que fue parte del territorio mexicano en el pasado. Celebremos esta vibrante tapicería, un testimonio de las conexiones que nos unen—en música, alegría y en el espíritu de comunidad.

- Albert Montañez-Sánchez 

Producer of Artistic Programs/Stanford Live 

Mariachi Arco•Iris de Los Angeles, or The Los Angeles Rainbow Mariachi in English, is the world's first LGBTQ+ mariachi! They are a unique and dynamic ensemble representing the traditions of the rich culture of Mexico, this group was created as a haven for mariachi musicians who identify as LGBTQ+ to come together and perform traditional Mexican regional music in an otherwise “machista” and discriminating subculture of the mariachi world. Mariachi Arco•Iris de Los Angeles performs its repertoire to suit the LGBTQ+ community while also introducing beautiful Mexican folk music to new audiences. In 2023, The Los Angeles Rainbow Mariachi received two awards for the work and message of inclusivity that they promote through their passionate music.

Now in 2024, they debuted their third album in celebration of their 10th year of existence. Additionally, in April of this year, this historic group was featured in a docu-series on PBS and was honored by the Los Angeles City Council at the historic Los Angeles City Hall during the Pride Month celebration. The ensemble is very excited to perform at Bing Concert Hall as part of the Hispanic and LatinX heritage month. 

Mariachi Arco•Iris de Los Ángeles, o The Los Angeles Rainbow Mariachi en inglés, es el primer mariachi LGBTQ+ del mundo. Este conjunto único y dinámico representa las tradiciones de la rica cultura de México. El grupo fue creado como un refugio para músicos de mariachi que se identifican como LGBTQ+, permitiéndoles reunirse y tocar música tradicional regional mexicana en una subcultura del mariachi que, de otro modo, sería “machista” y discriminatoria. Mariachi Arco•Iris de Los Ángeles adapta su repertorio para la comunidad LGBTQ+, al mismo tiempo que introduce la hermosa música folclórica mexicana a nuevas audiencias. En 2023, The Los Angeles Rainbow Mariachi recibió dos premios por su labor y el mensaje de inclusión que promueven a través de su pasión por esta música.

En el 2024, debutaron su tercer álbum en celebración de su décimo aniversario. Además, en abril de este año, este histórico grupo fue presentado en un documental en PBS y fue homenajeado por el Concejo Municipal de Los Ángeles en el histórico Ayuntamiento de Los Ángeles durante la celebración del Mes del Orgullo de la comunidad LGBTQ+. El conjunto está muy feliz de presentarse en el Bing Concert Hall como parte del mes de la Herencia Hispana y LatinX.

- Carlos Samaniego

Founder and Director of Mariachi Arco•Iris de Los Angeles

Oaxaca, Cultural Heart of Mexico.

Oaxaca, a Southern state of Mexico is known for possessing a vast culture that expresses itself through multiple languages, ceremonials, rituals and religious traditions where music and dance play an important role as part of the daily life of its people. In Oaxaca, Indigenous communities since pre-columbian time and after Spanish colonization, the dance and the music had a symbol of identity and a way of survival. With the introduction of the Catholic religion as part of the colonization, Indigenous communities were pushed to worship only one God, and many spiritual dances and rituals became forbidden. As a result, Indigenous peoples were led to new ways of expressions known as syncretism, a fusion of the two cultures where beliefs, and philosophies were shared. In modern times, during the month of July, communities from the eighth regions of Oaxaca gather together in the state capital to participate with their dances , their music and their indumentary in the most important celebration of Oaxacans, “La Guelaguetza”, a world famous indigenous spectacle. This celebration has been replicated by cultural organizations and folkloric groups that deliver this spectacle to different parts of Mexico and around the world. 

The ballet Folklorico Nueva Antequera founded in 1999 in Los Angeles, California, has contributed enormously to the dissemination of the Oaxacan culture in the US, not only by entertaining audiences but by educating them about the importance of keeping the culture alive. Nueva Antequera, during its twenty five years of trajectory has also been an important cultural vehicle and a source of inspiration for the new generations. In Mexico, a country rich in traditions and celebrations, dancing is something that Mexicans carry on in their blood. In ancient times Mexicans danced to bring rain, for a good harvest, for fertility or for the victory of a war. In mother Mexico,  dance is used to commemorate a historical event, to celebrate a religious saint,  to welcome a newborn and to say goodbye to the dead. In Oaxaca as well as other parts of Mexico, dancing is part of people's identity which is present in every moment of their  lives, from the moment they are born and until they die. Please come and learn about our cultural and artistic legacy, enjoy the dances and traditional music, as we take you on a tour to the different ethnic regions of Oaxaca and Mexico.

Oaxaca, Corazón Cultural de México 

Oaxaca, un estado del sur de México, es conocido por poseer una vasta cultura que se expresa a través de múltiples lenguas, ceremonias, rituales y tradiciones religiosas, donde la música y la danza juegan un papel importante en la vida cotidiana de su gente. En Oaxaca, las comunidades indígenas, tanto en tiempos precolombinos como después de la colonización española, han considerado la danza y la música como un símbolo de identidad y un medio de supervivencia. Con la imposición de la religión católica como parte de la colonización, las comunidades indígenas fueron obligadas a adorar a un solo Dios, y muchas danzas y rituales espirituales fueron prohibidos. Como resultado, los pueblos indígenas desarrollaron nuevas formas de expresión conocidas como sincretismo, una fusión de ambas culturas donde se compartieron creencias y filosofías. En la actualidad, durante el mes de julio, las comunidades de las ocho regiones de Oaxaca se reúnen en la capital del estado para participar con sus danzas, su música y su indumentaria en la celebración más importante de los oaxaqueños, "La Guelaguetza", un espectáculo indígena de fama mundial. Esta celebración ha sido replicada por organizaciones culturales y grupos folclóricos que llevan este espectáculo a diferentes partes de México y del mundo. 

El Ballet Folklórico Nueva Antequera, fundado en 1999 en Los Ángeles, California, ha contribuido enormemente a la difusión de la cultura oaxaqueña en los Estados Unidos, no solo entreteniendo al público, sino también educando sobre la importancia de mantener viva la cultura. Nueva Antequera, durante sus veinticinco años de trayectoria, también ha sido un vehículo cultural importante y una fuente de inspiración para las nuevas generaciones.

En México, un país rico en tradiciones y celebraciones, el baile es algo que los mexicanos llevan en la sangre. En tiempos antiguos, los mexicanos danzaban para atraer la lluvia, asegurar una buena cosecha, pedir fertilidad o celebrar la victoria en una guerra. En la madre patria, México, la danza se utiliza para conmemorar un evento histórico, celebrar a un santo religioso, dar la bienvenida a un recién nacido y despedir a los muertos. En Oaxaca, así como en otras partes de México, la danza es parte de la identidad del pueblo, presente en cada momento de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte. Les invitamos a conocer nuestro legado cultural y artístico, disfrutar de las danzas y la música tradicional, mientras los llevamos en un recorrido por las diferentes regiones étnicas de Oaxaca y México.

- Raul Cortez

Director of Ballet Nueva Antequera

1. Each of the six dances represents a distinct region of Oaxaca, conveying social connotations inherent in Oaxacan culture. These performances serve as an invitation to engage in communal celebration, marking the beginning of a vibrant festival that welcomes all members of the community.
2. Originating from the Istmo de Tehuantepec region, one dance showcases traditional musical melodies accompanied by the exotic and colorful attire worn by both women and men.
3. Jarabe Mixteco, a folk tradition from the Mixteca region (encompassing Oaxaca, Guerrero, and Puebla), narrates a love story through a flirtatious routine in which the dancers engage in a playful courtship.
4. Among the most recognizable dances in Mexican culture, this particular performance is regarded as the highest expression of Oaxacan heritage, illustrating the tactics and movements of warriors on the battlefield. It alludes to the historical conflicts between Spaniards and Indigenous peoples.
5. Another dance reflects the joy of women from the Cuenca del Papaloapan region in northern Oaxaca, celebrating a successful pineapple harvest—one of their key agricultural products.
6. The final dance symbolizes community celebration, inviting all participants to join. This performance originates from the central valleys of the Oaxaca region.

1. Cada una de las seis danzas representa una región distinta de Oaxaca, utilizando diversas configuraciones para transmitir las connotaciones sociales inherentes a la cultura oaxaqueña. Estas presentaciones sirven como una invitación a participar en una celebración comunitaria, marcando el inicio de un vibrante festival que da la bienvenida a todos los miembros de la comunidad.
2. Originaria de la región del Istmo de Tehuantepec, una de las danzas exhibe melodías musicales tradicionales acompañadas de la vestimenta exótica y colorida que llevan tanto mujeres como hombres.
3. El Jarabe Mixteco, una tradición folclórica de la región Mixteca (que abarca Oaxaca, Guerrero y Puebla), narra una historia de amor a través de una rutina coqueta en la que los bailarines participan en un cortejo juguetón.
4. Entre las danzas más reconocibles de la cultura mexicana, esta actuación en particular es considerada la máxima expresión del patrimonio oaxaqueño, ilustrando las tácticas y movimientos de los guerreros en el campo de batalla. Hace alusión a los conflictos históricos entre españoles y pueblos indígenas.
5. Esta danza refleja la alegría de las mujeres de la Cuenca del Papaloapan, en el norte de Oaxaca, celebrando una cosecha exitosa de piñas, uno de sus productos agrícolas clave de la región de Oaxaca. 
6. La danza final simboliza la celebración comunitaria, invitando a todos los participantes a unirse en una experiencia social compartida. Esta actuación proviene de los valles centrales de la región de Oaxaca.

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